Como o cobre influencia a saúde do corpo?

O cobre é um micronutriente essencial. Isso foi descoberto porque havia determinados processos anêmicos que não desapareciam quando tratados com ferro, mas surpreendentemente eles melhoravam quando eram tratados com cobre e ferro em conjunto. Qual o papel do cobre na saúde do corpo?

Metabolismo

O cobre é absorvido pelo estômago e pelo duodeno, a parte superior do intestino delgado. Posteriormente, é transportado para o fígado ligado a uma proteína chamada albumina. Ao chegar lá, é incorporado à uma glicoproteína (ceruloplasmina) que o transporta para diferentes tecidos, onde é usado para sintetizar enzimas.

As enzimas são moléculas orgânicas que permitem que algumas reações químicas ocorram. Um exemplo de enzima é a lactase, que permite a degradação e digestão da lactose presente nos produtos lácteos.

A ausência dessa enzima faz com que a lactose não seja digerida. As pessoas que não a produzem ou a produzem em quantidade insuficiente são intolerantes à lactose. Finalmente, o cobre é eliminado pela bile e pelas fezes. Cerca de 2 a 3 mg são perdidos diariamente.

Funções do cobre para a saúde do organismo

O cobre está envolvido na imunidade, no crescimento, no desenvolvimento do cérebro, na maturação óssea e no metabolismo de outras moléculas, como glicose e ferro.

Além disso, atua principalmente como uma coenzima. É um elemento essencial para que ocorram algumas reações químicas, como a eliminação de um tipo de radicais livres.

Patologias associadas

Existem duas doenças hereditárias causadas por um erro no metabolismo do cobre: a doença de Menkes e a doença de Wilson.

Doença de Menkes

É causada por uma alteração na absorção e no transporte de cobre. Isso leva ao seu acúmulo nas células intestinais e a uma diminuição da síntese das enzimas que precisam dele.

As manifestações clínicas dessa doença são distúrbios cerebrais degenerativos que levam à morte precoce. É uma doença hereditária rara. O tratamento, que consiste na administração de cobre, deve ser iniciado o quanto antes, caso contrário, sua eficácia é baixa.

Doença de Wilson

A doença de Wilson é provocada por um acúmulo excessivo de cobre nos tecidos, causado pela incapacidade do fígado de excretá-lo.

O acúmulo ocorre no fígado, no cérebro, na córnea e nos rins, causando doença hepática crônica. O tratamento consiste no uso de agentes quelantes de ferro e zinco e uma alimentação pobre em cobre.

Como reduzir o cobre da alimentação?

Uma alimentação normal fornece cerca de 3 mg de cobre por dia. No caso da doença de Wilson, os especialistas aconselham reduzir o aporte mineral para menos de 1 mg no início do tratamento e para menos de 3 mg quando a doença está estabilizada.

É importante usar tabelas de composição locais, porque o teor de cobre nos alimentos depende do solo em que eles são cultivados.

No entanto, os alimentos que sempre são ricos em cobre são: vísceras, mariscos e oleaginosas. Nos cereais, ele é encontrado no grão, mas se perde com o processamento.

Alguns alimentos que são sempre pobres em cobre são o leite e seus derivados. A tabela a seguir especifica as restrições por grupos alimentares.

Teor de cobre nos alimentos

Em relação ao consumo de água, você deve levar em conta que ela pode ser uma das fontes alimentares de cobre mais importantes. Você deve verificar a composição da água com o serviço municipal de água do seu município.

Por último, é importante evitar o consumo de álcool, já que ele pode prejudicar o fígado. Além disso, as pessoas com insuficiência hepática devem limitar a ingestão de proteínas e de sal de acordo com as orientações de um médico.