Uma breve história do estádio Old Trafford, em Manchester

O Teatro dos Sonhos é um dos estádios mais conhecidos do mundo. Com mais de 100 anos, o Old Trafford, em Manchester, testemunhou muitos eventos marcantes, incluindo finais e até os Jogos Olímpicos. Neste artigo, contaremos tudo o que você precisa saber sobre esse local lendário.

Inícios do Old Trafford

O Old Trafford é a casa do Manchester United, que originalmente tinha o nome de Newton Heath e jogava em um campo bastante precário na Bank Street. Em 1909, depois de renomear a equipe como a conhecemos agora, o presidente doou fundos para a construção de um estádio.

No entanto, o orçamento não era volumoso, então o local escolhido estava localizado na Warwick Road, no distrito de Old Trafford.

O estádio foi projetado por um arquiteto escocês chamado Archibald Leitch e originalmente planejado para 100 000 espectadores, sentados na arquibancada sul (coberta) e em três arquibancadas superiores.

À medida que o projeto avançava, as despesas aumentaram e a capacidade teve que ser reduzida. No entanto, isso não foi suficiente e eles também tiveram que solicitar uma concessão para o Cheshire Lines Committee, que tinha um armazém adjacente ao edifício.

A companhia recusou porque pretendia construir uma estação lá. Assim, o Manchester United teve que encontrar outros financiadores. O mais curioso é que, mais tarde, a estação foi usada apenas para transportar todos os fãs nos dias de jogos.

O estádio foi finalmente concluído em 1909 e inaugurado em fevereiro de 1910, com uma partida entre os donos da casa e o Liverpool. O convidado um tanto mal-agradecido venceu o anfitrião por 4 a 3, algo inesperado para uma inauguração.

Até 1923 (quando Wembley foi construído) o Old Trafford sediou algumas finais da Copa da Inglaterra (os locais eram alternados). Um dos jogos mais memoráveis daquela época foi entre Manchester United e Aston Villa, com mais de 70 000 espectadores ao vivo.

Bombardeios e reconstrução

Durante a Segunda Guerra Mundial, o Old Trafford foi usado como armazém pelos militares e bombardeado em 1940 pelos alemães. Reparos o deixaram novamente em boas condições em 1941, mas logo depois, outro bombardeio da Alemanha o destruiu.

Durante a reconstrução do estádio, o Manchester United jogou suas partidas como mandante na Maine Road, casa de seu rival, o Manchester City.

Isso significava que eles tinham que pagar um aluguel muito alto. Quando o Old Trafford foi reaberto em 1949, algo havia mudado: não tinha teto. O primeiro jogo disputado no novo Old Trafford foi uma vitória dos Reds sobre o Bolton Wanderers por 3 a 0.

Em 1951, o telhado foi finalizado e três arquibancadas que antes não haviam sido consertadas foram cobertas. Luzes foram instaladas para que as partidas pudessem ser disputadas à noite.

Em 1965, uma nova reforma mudou os antigos pilares do telhado e melhorou a organização dos assentos. Após essas mudanças, o Old Trafford melhorou sua acústica, usando o “barulho” dos espectadores para assustar os rivais.

Um fato interessante sobre a capacidade do estádio é que a ideia inicial era que ele tivesse uma capacidade para 100 000 pessoas, mas por conta de um orçamento apertado foi reduzida para 80 000.

Após reparos, foi novamente reduzida para 60 000, e na década de 90, quando uma lei tornou obrigatório que todos os torcedores estivessem sentados, ficou com uma capacidade de apenas 44 000. Com isso, o estádio precisou de obras de expansão. Quando elas foram concluídas em 2006, a capacidade atingiu quase 75 000.

Hoje, o Old Trafford possui quatro arquibancadas: Sir Alex Ferguson (norte), Sir Bobby Charlton (sul), Stretford End (oeste) e leste.

Um tour pelo Old Trafford

Agora que você conhece um pouco da história desse estádio mítico, você não pode deixar de visitá-lo se algum dia viajar para Manchester. Uma visita guiada está disponível, incluindo um museu com a história do clube, que foi fundado em 1878.

Você também pode ver todos os troféus conquistados pelo Manchester United. Um dos lugares mais populares é o canto das ‘lendas’ do clube, incluindo Ferguson, Charlton, Cantona, Law e Best.

É claro que também há um espaço lembrando as vítimas do Desastre Aéreo de Munique. Em 1958, os Reds estavam retornando de Belgrado e seu avião fez uma parada em Munique. Ao tentar decolar com mau tempo, o avião caiu, matando jogadores, dirigentes, jornalistas e torcedores.

O tour pelo Old Trafford dura duas horas e inclui a entrada em vários setores do estádio, como o banco de reservas e os vestiários. É uma experiência que realmente vale a pena, mesmo se você não for fã dos Red Devils!