FA Cup, o torneio mais antigo do mundo

No ano de 2021, a FA Cup completará 150 anos. É o torneio mais antigo do mundo, datando da época em que o futebol era jogado apenas na Inglaterra. Vamos revisar a história desse torneio no artigo a seguir.

Os primeiros anos da FA Cup

A primeira vez que a FA Cup – Football Association Challenge Cup – foi disputada foi na temporada de 1871-1872. O primeiro campeão foi um time formado por ex-alunos de uma escola particular de Londres, chamado Wanderers.

Nas primeiras edições, os vencedores eram os clubes dos ‘abastados’ do sul da Inglaterra, até que, em 1883, o pouco conhecido Blackburn Olympics foi o primeiro campeão do norte do país. A essa altura, o futebol inglês começava a se profissionalizar e isso tirou os pequenos times amadores dos holofotes.

A FA Cup sempre foi disputada em sistema de eliminação direta, ou seja, não há etapa de eliminatórias. Cada rodada é jogada com uma partida única e, se houver empate, é jogado um replay. Se houver empate novamente, o vencedor é decidido em uma disputa de pênaltis.

O primeiro troféu concedido na Copa da Inglaterra ficou conhecido como ‘little tin idol‘ – pequeno ídolo de lata – e foi entregue até 1895, quando foi roubado. O segundo era uma réplica do anterior e foi usado de 1896 a 1910.

Liverpool festejando o título da FA Cup. Imagem: Liverpool FC.

Em 1911, foi projetado um maior que foi entregue aos campeões até 1991, quando foi substituído por uma réplica já que o antigo já estava frágil demais para continuar circulando entre as vitrines dos clubes. Por este mesmo motivo, desde 1992 também existe um sobressalente, caso o atual seja ‘perdido ou danificado’.

Quem participa da FA Cup?

Todos os times que fazem parte da Premier League e da Football League – segunda, terceira e quarta categorias – entram automaticamente na FA Cup. Todos devem ter um estádio apropriado para tal competição.

Por sua vez, também podem participar as equipes do País de Gales que estiverem na liga inglesa. Existem apenas seis equipes com essa categorização. O recorde de participação na FA Cup ocorreu na temporada 2009-2010, com 762 times.

Quanto aos estádios, são utilizados os mesmos em que as equipes participantes jogam como mandante. Quem é o mandante de cada partida? Isso é decidido por sorteio. Às vezes, as equipes podem jogar em outros estádios, alugados para a partida.

A final da FA Cup era disputada em estádios diferentes, que mudavam a cada temporada. O primeiro foi o Kennington Oval em Londres – usado várias vezes até 1982.

Os outros usados ​​na história do torneio foram o Goodison Park em Liverpool, o Crystal Palace em Londres, o Stamford Bridge em Londres e o Bramall Lane em Sheffield.

Além disso, as finais também foram disputadas no lendário Old Trafford (1910-1911, 1914-1915 e 1969-1970). Mas, sem dúvida, o principal estádio para a partida foi, é, e será o Estádio de Wembley.

Ela foi disputada de 1922-1923 até 1969 e de 1970-1971 até 1999-2000 no local. Desde a sua reconstrução – na temporada 2006-2007 – a final tem sido disputada neste local. A única vez que foi jogada fora da Inglaterra foi entre 2000-2001 e 2005-2006, quando Wembley estava sendo reconstruído.

Homenagens e estatísticas da competição

O time com mais títulos da FA Cup é o Arsenal, com 13 (o último em 2017), seguido pelo Manchester United com 12 (o último em 2016).

Com oito campeonatos estão Chelsea e Tottenham Hotspur, com sete estão Liverpool e Aston Villa e, com seis, Manchester City (o último campeão, em 2019), Newcastle United e Blackburn Rovers.

Este último é um dos dois times ‘tricampeões’ da FA Cup (1884, 1885 e 1886). O outro é o Wanderers (1876, 1877 e 1878). Além disso, também foi bicampeão o Tottenham Hotspur (1961 e 1962 e 1981 e 1982).

O único time não inglês a vencer a FA Cup foi o Cardiff City, do País de Gales, que derrotou o Arsenal na final de 1927.

Por fim, devemos obrigatoriamente mencionar o maior artilheiro, Henry Cursham, que marcou 49 gols em 44 jogos. O mais curioso é que ele detém esse título desde… 1891!